Dampf in der Geschichte

Dampf kann wahre Wunder bewirken. Das wusste schon Thomas Newcomen, als er 1712 die erste funktionsfähige Dampfmaschine konstruierte. Diese Errungenschaft führte letztlich zur Revolutionierung des Fahrzeugantriebes.

Nicht nur im Haushalt erweist sich Dampf als vielseitig. Auch in der Industrie spielt er schon seit langem eine wichtige Rolle. So suchten vor mehreren hundert Jahren Bergarbeiter nach einem Weg, überflüssiges Wasser aus den Kohlengruben zu pumpen. Es entstand die Kolbendampfpumpe, die der Vorläufer der Dampfmaschine war und im Laufe der Zeit völlig durch die Dampfmaschine ersetzt wurde. Diese wurde später auch in anderen Arbeitsbereichen, wie beispielsweise im Textilgewerbe, als Antriebsmaschine für automatische Webstühle und Spinnmaschinen eingesetzt – jedoch anfangs nur vereinzelt in Deutschland, da das Geld und die benötigten Bauteile knapp waren. In England, wo die industrielle Revolution früher begann, verbreitete sich die Dampfmaschine jedoch schnell. Bis 1800 waren bereits ca. 1.000 Dampfmaschinen in Betrieb.

Eine weitere Entwicklung dieser Zeit war die Hochdruckdampfmaschine, die zum Antrieb der allerersten Lokomotive eingesetzt wurde. Hieraus entwickelten sich neue Technologien, die die Weiterentwicklung von dampfbetriebenen Kutschen zur Folge hatte.

Die Dampfmaschine war mit ein Auslöser für und hatte großen Einfluss auf die industrielle Revolution. Sie erleichterte viele Arbeiten oder automatisierte sie. Deshalb konnten Massenproduktionen ermöglicht und Arbeitskräfte gespart werden. Dank der Dampfmaschine wurden die Produkte billiger und man konnte neue Maschinen einsetzen, wie zum Beispiel das Dampfschiff und die Lokomotive – und sogar heute noch wird die Dampfkraft zur Stromerzeugung in Kraftwerken verwendet.